Museo Galileo
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Museo Virtuale
Macchina calcolatrice
    • Collocazione:
      Sala VIII
    • Ideatore:
      Samuel Morland
    • Costruttore:
      Henri Sutton, Samuel Knibb
    • Luogo:
      Londra
    • Data:
      1664
    • Materiali:
      ottone, argento
    • Dimensioni:
      555x180 mm
    • Inventario:
      679
    • Macchina calcolatrice (Inv. 679)
    • Macchina calcolatrice (Inv. 679)

Questa macchina costituisce uno dei più antichi dispositivi funzionanti per compiere operazioni di calcolo con sistemi meccanici. Può essere considerata un'antesignana delle moderne calcolatrici. È costituita da una lastra di ottone dorato, con 55 cerchi d'argento numerati e 17 cerchi di ottone argentato anch'essi numerati. È racchiusa in un contenitore di legno con coperchio di cristallo. Ideata da Sir Samuel Morland e costruita da Henri Sutton e Samuel Knibb, fu donata dallo stesso Morland al Granduca Cosimo III de' Medici nel 1679. La macchina consta di una parte superiore, nella quale sono contenuti i dischetti cifrati utilizzati per le operazioni, di una parte centrale, che ha la funzione di memoria meccanica, e di una parte inferiore, che è la zona nella quale si svolgono i calcoli. È in quest'ultima zona che vengono posizionati i dischetti necessari per compiere le operazioni desiderate. La dedica al Granduca contiene un evidente errore. Essa indica, infatti, il 1666 come anno dell'invenzione, mentre stabilisce il 1664 come anno della costruzione.