La cera ostetrica rappresenta l'applicazione del forcipe in un parto podalico: in questa situazione, che mostra la placenta in posizione fundica anteriore, il forcipe viene applicato con i cucchiai al di sotto del tronco, lungo il diametro trasverso del bacino, allo scopo di sollevare il tronco del feto e disimpegnare la testa.

Il modello fu commissionato da Felice Fontana, che lavorava all'allestimento del Museo di Fisica e Storia Naturale di Firenze, allo scultore Giuseppe Ferrini e al suo aiutante Clemente Susini.