Il portaluce è uno strumento che permette di riflettere all'interno di un locale i raggi solari. È formato da una piastra di ottone, nella quale è incastonato un disco girevole recante da un lato uno specchio e dall'altro un tubo. Il portaluce viene fissato su un'apertura, praticata generalmente in una finestra, con lo specchio rivolto verso l'esterno. Ruotando il disco e regolando una vite che varia l'inclinazione dello specchio, è possibile orientarlo in modo che i raggi del Sole vengano riflessi e penetrino nel tubo. Questo è dotato di un diaframma che lascia penetrare nel locale solo un sottile fascio luminoso. Gli effetti del moto apparente del Sole vengono corretti modificando periodicamente la posizione dello specchio.