Nella seconda metà del Settecento, le osservazioni meteorologiche cominciarono a esser condotte con metodo sistematico, grazie all'impiego di strumenti sempre più ingegnosi. I dati raccolti da una capillare rete di osservatori furono utilizzati per compilare tavole grazie alle quali si tentò di formulare previsioni del tempo, almeno di aree localizzate.