L'albarello (o alberello) è il più antico tipo di vaso farmaceutico, destinato a contenere sostanze viscose e dense. Ebbe forma prevalentemente cilindrica e bocca larga. Per facilitarne la presa, fu spesso ristretto nella parte mediana. Originariamente era senza coperchio, sostituito da una chiusura con carta pergamena, ma si ebbero poi albarelli con coperchio in ceramica, talora muniti di pomello e manici. La forma, di stampo mediorientale, potrebbe far supporre che l'albarello sia giunto a noi attraverso l'invasione araba dal Mediterraneo. Alcuni studiosi tendono a rivedere nell'albarello l'imitazione dell'imballaggio in canna di bambù con il quale le droghe giungevano dall'Oriente.