Telescopio accessorio montato in parallelo con il telescopio principale per facilitarne il puntamento. Solitamente costituito da un piccolo rifrattore a fuoco corto, il cercatore è uno strumento a grande campo (3° ÷ 6° o più), il cui oculare è di norma munito di un crocicchio per centrare esattamente l'oggetto da osservare. È collegato allo strumento principale per mezzo di uno o due supporti dotati di un sistema di regolazione a viti che consente di ottenere il perfetto parallelismo con l'asse ottico del telescopio principale. Le dimensioni del cercatore, che nei piccoli strumenti commerciali può essere sostituito da una semplice mira simile a quelle delle armi da fuoco, sono generalmente proporzionali alle dimensioni dello strumento principale (il telescopio sovietico di 6 m di apertura è dotato di un cercatore di 70 cm di diametro!), e nei grandi strumenti professionali non è rara la presenza di due o anche tre cercatori di dimensioni diverse.