Pittore e incisore, fu uno dei massimi artisti tedeschi del XVI secolo. Nativo di Augusta, seguì l'insegnamento del padre, Hans Holbein il Vecchio (1460/70-1524). A diciassette anni si trasferì a Basilea e successivamente in Inghilterra, dove, a parte alcuni viaggi sul continente, finì per fissare stabilmente dimora. Fra le sue opere ricordiamo la pala con otto scene della passione del Cristo, la predella con Cristo nel sepolcro, e, soprattutto, numerosi ritratti, tra i quali quelli di Erasmo da Rotterdam, di Enrico VIII, di Tommaso Moro e dei celebri Ambasciatori oggi alla National Gallery di Londra.