Concepita come 'ornamento matematico' del Museo Galileo, la meridiana segna il tempo solare vero del luogo in cui si trova. A indicare l'ora e la data è l'ombra del globo di vetro collocato in cima al grande gnomone di bronzo. Le ore sono marcate dalle linee radiali di ottone incassate nel lastricato, mentre la data è indicata dalle linee trasversali di travertino che segnano il percorso diurno del Sole quando l'astro entra nei segni dello zodiaco.