L'ancora è l'elemento fondamentale di tre tipi di scappamento che da essa prendono il nome: ad ancora a rinculo, ad ancora a riposo (o di Graham), entrambi per orologi fissi, ad ancora libero (o di Mudge) per orologi da persona. Le varianti di forma dell'ancora e delle palette di cui è provvista alle estremità rispondono a criteri radicalmente diversi.