L'egira (che in arabo significa "fuga") indica l'anno in cui Maometto fu costretto a fuggire dalla Mecca. Attaccando il politeismo tradizionale e l'antico sistema di culti e credenze e affermando l'esistenza di un unico Dio (Allah), Maometto incontrò l'aspra ostilità dell'ambiente mercantile della città. Il 16 luglio del 622 d.C. lasciò la Mecca per raggiungere Medina (Madinat-ed-Nebi, cioè la città del profeta) dove proseguì la sua predicazione. Dalla data di questa partenza i musulmani calcolano l'inizio della loro era. Il calendario maomettano si basa sull'anno lunare (354 giorni, 8 ore, 48', 33''), composto di 12 mesi di una durata alterna di 30 e 29 giorni. Per regolare l'avanzo di 8 ore, 48' e 33'', in un ciclo di 30 anni si hanno 19 anni di 354 giorni e 11 anni di 355 giorni. In quest'ultimo caso, l'ultimo mese dell'anno dura 30 giorni invece di 29. In pratica, 33 anni maomettani corrispondono a 32 anni cristiani. Questo calendario è ancora in uso nel mondo musulmano.