Il quadrato geometrico riproduce in forma ingrandita il quadrato delle ombre dell'astrolabio. Il lato verticale, detto ombra versa, misura idealmente l'ombra proiettata da uno gnomone orizzontale quando l'inclinazione del Sole è compresa tra 0 e 45 gradi, mentre il lato orizzontale, detto ombra retta, misura l'ombra di uno gnomone verticale quando l'inclinazione del Sole è tra 45 e 90 gradi. I due lati sono divisi in 12 parti uguali e ad ogni valore dell'ombra versa corrisponde un valore dell'ombra retta. Poiché la linda simula l'inclinazione del Sole, se misuriamo con questo strumento la distanza di un punto otteniamo la lunghezza dell'ombra proiettata da uno gnomone. Se conosciamo il valore dell'ombra versa, indicato dalla linda ad esempio nel punto 3, potremo allora conoscere anche quello dell'ombra retta, ossia della distanza del punto, comparando i due triangoli simili ABC e CDE.