Lo strumento è costituito da una tavola di legno a forma di L, sulla quale è fissato un cerchio di ottone girevole, munito di indici e visori. Tra il legno e il cerchio è sistemata una lastra di ottone munita di anello per sospendere lo strumento. Sul retro della tavola di legno è fissato un braccio di ottone con un supporto per uno specchio o per un prisma sul quale si rifletteva la luce. Proiettando sullo specchio attraverso il diaframma un raggio luminoso, si osserva che esso viene riflesso secondo un angolo uguale a quello di incidenza.