I globi furono inizialmente incisi o dipinti direttamente sul supporto sferico. A partire dalla fine del Cinquecento si iniziò a stampare le carte per poi incollarle sul globo. Per restituire la superficie sferica fedelmente, le carte erano scomposte in fusi, cioè in spicchi che si dipartivano in maniera puntiforme dai poli, allargandosi proporzionalmente fino alla linea equatoriale. Si costruiva poi un'armatura sferica di legno pieno, oppure vuota e imbottita di fogli di recupero incollati gli uni sugli altri. L'armatura veniva ricoperta di cartapesta e di gesso in modo da creare una superficie uniforme sulla quale si incollavano ordinatamente i fusi raffiguranti il globo terracqueo o la volta celeste. Il globo veniva completato dall'anello meridiano montato sull'asse che collegava i poli. L'asse del globo era inclinato di circa 23° rispetto alla verticale per riprodurne l'inclinazione sul piano dell'orbita terrestre. L'anello dell'orizzonte, solitamente di legno, presentava un cerchio di carta con l'indicazione dei mesi e dei segni zodiacali. L'orizzonte era sostenuto da tre gambe nella montatura di tipo inglese o da quattro in quella di tipo olandese. L'anello meridiano veniva incastrato in una fessura praticata al centro della base in modo da mantenerne la posizione corretta.