Questo psicrometro permette di determinare lo stato igrometrico dell'aria grazie all'impiego di due termometri. Su una base circolare di ottone è fissato il telaio. Sopra una lastra di vetro sono posizionati i due termometri a mercurio con scale Réaumur. Uno di essi (detto a umido) ha il bulbo avvolto in una garza collegata ad uno stoppino che penetra in un recipiente cilindrico contenente acqua. Grazie a questo sistema il bulbo del termometro a umido è costantemente bagnato. La velocità di evaporazione dell'acqua che bagna lo stoppino è inversamente proporzionale alla quantità di vapore acqueo presente nell'atmosfera: tanto più secca è l'aria tanto più rapida sarà l'evaporazione. Il termometro umido, raffreddato dall'evaporazione che gli sottrae calore, segna una temperatura inferiore (o al massimo uguale) a quella dell'altro termometro (detto a secco). Conoscendo le due temperature è possibile, tramite una tabella, determinare l'umidità relativa dell'aria.