La spettacolarità delle dimostrazioni sperimentali era legata anche alla materialità degli strumenti, come illustrato da queste macchine di grandi dimensioni. Le collezioni più prestigiose, come quella del Museo di Fisica e Storia Naturale di Firenze, vantavano numerosi pezzi provenienti da atelier di fama internazionale insieme a macchine realizzate da artigiani locali con materiali esotici e pregiati.